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알레르기 비염이란?
알레르기 비염이란 재채기, 맑은 콧물, 코막힘, 가려움증 등의 주증상을 특징으로 하는 질환으로 매우 흔한 질병이며 전 인구의 15 ~ 25%에서 나타납니다. 이외에도 과도한 눈물, 눈부심 및 두통 등이 같이 생기기도 합니다.
대체로 학령기에서부터 발병하는 경우가 흔하며 알레르기 유발 항원에 의해서 발생합니다.
알레르기 비염의 원인은?
알레르기는 인체에 무해한 물질에 대해 체내 면역체계에서 과민한 비정상적인 반응을 나타내는 것으로, 이러한 원인이 되는 물질을 항원이라 합니다. 이러한 항원은 흔하고 잘 알려진 집먼지 진드기부터, 나무, 잔디, 잡초, 꽃가루, 곰팡이, 약물, 바퀴벌레, 음식물 등으로 매우 다양하게 널리 존재하고 있습니다. 알레르기 증상은 이러한 항원에 노출된 후 면역반응이 생기고, 다시 항원에 노출이 되면 혈액 내의 면역글로불린(IgE)에 의해서 면역반응에 의해 일어나는 것으로 알려져 있습니다.
알레르기 비염의 진단은?
자세한 병력과 가족력 등을 통해서 알레르기 성향을 확인하고, 단순 부비동 방사선 촬영, 비강 내시경 검사, 음향 비강 통기도 검사 등을 시행하여 비강 및 부비동 상태를 검사합니다. 최종적으로 피부반응검사나 알레르기 항원 혈액 검사를 시행합니다.
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알레르기 비염 환자의 비내시경 소견
- 1. 발작적인 재채기, 맑은 콧물, 코막힘 등의 독특한 증상으로 의심할 수 있습니다.
- 2. 유전성 질환이므로 가족 중에 알레르기 질환(기관지 천식, 아토피성 또는 알레르기 피부염 등)을 가진 사람이 있으면 가능성이 높습니다.
- 3. 피부반응검사는 항원을 피부에 침투시켜 피부에 발생하는 두드러기와 홍반의 크기를 측정하여 양성대조(히스타민에 대한 반응)와 비교합니다.
- 4. MAST, ImmunoCAP 등과 같은 혈액검사를 통해서 각 항원에서 대한 혈중 면역글로불린(IgE)의 농도를 측정하여 항원에 대한 알레르기 반응성을 알 수 있습니다.
알레르기 비염의 치료는 어떻게 하나요?
알레르기비염의 치료는 크게 회피요법, 약물치료, 면역치료로 나눌 수 있습니다. 알레르기 비염에 있어서 수술적 치료는 보조적인 역할을 하며 코막힘의 완화 및 약물의 침투를 원활하게 하는 데 도움이 됩니다.
1. 약물치료
약제들은 환자의 상태와 기존 질환 여부 및 증상의 중증도와 지속 여부에 따라 적절하게 조절하여 사용하는 것이 중요하며 경우에 따라서는 오히려 증상을 악화시키는 경우가 있으므로 반드시 전문의의 처방에 따라 사용이 필요합니다. 특히 국소용 스테로이드제는 알레르기 비염의 조절에 있어 탁월한 효과가 있는 것으로 입증되었으며 코에 국소적으로 분무하기 때문에 스테로이드의 일반적인 전신부작용이 매우 적은 것으로 알려져 있습니다. 다만 그 효과가 뿌리는 즉시 나타나지 않고 3~5일 이상의 사용 후에 나타나기 때문에 의사의 지시대로 정해진 용량을 규칙적으로 사용하는 것이 필요합니다.
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비중격 만곡증
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하비갑개 비후
2. 수술적 치료
약물치료에도 지속적인 코막힘을 호소하는 경우 수술적 대상이 되며 수술은 주로 코살(하비갑개)에 대한 수술과 코가운데 연골(비중격)에 대한 수술을 시행하게 됩니다. 정확한 이학적 검사, 방사선학적 검사 및 비강 통기도 검사를 사용하여 코막힘의 원인이 되는 부위를 교정하는 것이 수술적 치료의 주요 목적이 됩니다. 주로 국소마취 하에 시행을 하며 과거에는 레이저를 사용하였으나 여러 합병증이 보고됨에 따라 고주파 치료기, 미세 절삭기와 같은 기구를 사용하여 수술을 시행합니다.
3. 면역 치료
알레르기의 원인이 되는 물질을 아주 적은 양으로부터 서서히 증량하여 투여하면서 체내에서 원인물질을 차단하는 항체를 만들어서 체질을 개선하는 방법입니다. 하지만 적어도 1년 이상의 장시간의 기간이 필요하여 경제적인 뒷받침이 요구되는 것이 단점입니다. 과거에 시행하였던 면역주사 요법 대신 최근에는 혀 밑으로 약제를 투여하는 (설하 투여 요법) 면역치료가 기존의 주사요법에 비해 간편하고 부작용이 적어 보편화되고 있습니다.
4. 회피요법
알레르기를 유발하는 항원을 찾아내어 제거하고 회피하는 방법입니다. 가장 좋은 방법이지만 현실적으로 어려운 점이 많습니다. 알레르기 비염을 유발하는 항원의 가장 흔한 집먼지 진드기 및 집먼지, 공기 중에 날리는 꽃가루, 잡초, 나무 등을 전부 없애거나 회피한다는 것은 거의 불가능하기 때문에 회피요법만으로 증상을 치유하기는 무척 어렵습니다. 그러나 원인물질에 대한 노출을 최대한 줄이도록 노력하는 것은 증상을 완화시키고 약제의 사용량을 줄일 수 있어 알레르기비염 관리에 매우 중요하며 치료의 근간이 되는 방법이라고 할 수 있습니다.
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- 집먼지 진드기 :
- 1. 천으로 된 소파, 커튼, 카펫의 사용은 피합니다.
- 2. 침구를 천이 아닌 비침투성 커버로 쌉니다. (나이론, 폴리에스테르)
- 3. 털 종류로 된 침구류 (오리털, 거위털 등)는 가급적 피하고, 천으로 된 침구나 커버, 커튼은 적어도 2주에 한 번씩 55도 이상의 더운 물로 세탁합니다.
- 4. 베갯속을 씨앗이나 깃털을 쓰지 않고 합성고무나 천연고무 제품을 사용합니다.
- 5. 이불이나 베개 등 침구류를 자주 햇볕에 말려 일광소독 합니다.
- 6. 침실은 자는 것 외에 작업이나 놀이장소로 사용하지 않습니다.
- 7. 봉제완구나 인형 등 먼지가 끼기 쉬운 물건을 다른 곳에 치운다. 장난감은 진공청소를 하거나 잘 털어서 말리고, 혹은 영하 20도 이하(냉장고 냉동칸)에서 밤새 놓아야 진드기를 죽일 수 있습니다.
- 8. 청소를 자주하며 실내 습도를 50% 이하로 실내 온도는 20도 정도를 유지하며 적절히 환기를 합니다.
- 9. 진공청소기는 일회용 종이수거봉지를 사용하고, 청소 시에는 반드시 마스크를 사용한다. 또한 실내 청소 시 알레르기가 있는 아이는 밖으로 나가게 하고, 청소 후 적어도 2시간 동안은 들어오지 못하게 합니다.
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- 꽃가루 :
- 1. 꽃가루가 날릴 때는 되도록 외출을 삼가고 부득이하게 외출할 시에는 안경이나 마스크를 사용하는 것이 좋습니다.
- 2. 꽃가루가 날리는 시기가 되면 창문을 닫고 공기정화기를 사용합니다.
- 3. 방안에는 나무나 화초를 두지 않습니다.
- 4. 포자 수가 가장 많은 오전 10시에서 오후 2시에 야외활동을 자제하고 실외운동을 피해야 합니다.
- 5. 꽃가루가 날리는 시기가 되면 일정기간 휴가나 꽃가루가 없는 다른 장소로 이동하는 방법도 시도해 볼 수 있습니다.
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- 애완동물 :
- 1. 원인이 되는 개나 고양이 같은 애완동물을 키우지 않는 것이 가장 중요합니다.
- 2. 불가피한 경우에는 애완동물을 침실에 접근하지 못하게 하고 카펫트, 소파, 커튼 같은 항원의 저장소를 줄이고 적당한 환기를 유지해 주셔야 합니다. 자주 동물을 목욕시키고 특수필터(HEPA)같은 효율이 높은 공기 정화기의 사용이 도움이 될 수 있습니다.
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- 바퀴벌레 :
- 1. 적절한 가사관리 및 음식저장을 통해서 바퀴벌레의 수를 줄이도록 하며 주변 환경을 잘 관리해야 합니다.
- 2. 바퀴벌레가 좋아하는 먹이 (기름끼, 비누, 풀, 치약, 설탕류, 알코올류)가 없도록 잘 치웁니다.
- 3. 살충제로 구제할 수도 있으나 효과는 일시적인 것으로 알려져 있어, 근본적인 청결 관리가 보다 더 중요합니다.