어지럼을 일으킬 수 있는 질환은 크게 3가지 원인으로 분류됩니다. 우선 귀의 안쪽에 위치한 내이(안쪽 귀)에 문제가 있는 경우와 중추부(뇌)에 의해 어지러운 경우, 마지막으로 심혈관계가 원인이 되는 경우입니다. 이중 심혈관계 이상으로 일어나는 어지럼은 기립성 저혈압 등이 있을 수 있으나 특히 내이에 의한 어지럼과 뇌에 의한 어지럼을 감별하는 것이 매우 중요합니다. 내이의 기능 변화에 의해 생기는 병은 이석증(양성돌발성체위변환성 어지럼증), 메니에르병, 전정신경염이 있고, 뇌 문제는 뇌종양, 뇌졸증, 신경장애가 있습니다.
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어지럼이 발생 했을 때는 자세한 문진을 통해 귀가 문제인지, 뇌 쪽이 문제인지, 심혈관계가 문제인지 가닥을 잡는 것이 중요합니다. 이에 따라 필요한 검사가 진행됩니다. 검사 종류는 3D video nystagmography(비데오 안진검사기)를 이용하여 환자가 특정 안진을 보이는지 알아내는 것이 필요하며, 때에 따라 청력검사가 동반되고, 뇌 문제 가능성이 있을 시에는 MRI 촬영이 필요한 경우도 있습니다.
어지럼의 경우는 앞서 언급한 자세한 문진과 여러 검사들을 통해 원인을 파악하여 그에 따른 적절한 치료를 하게 됩니다. 이석증의 경우 체위교정을 통한 이석의 정복술만으로치료가 완료되는 경우가 많으며 약물치료는 필요 없는 경우도 있습니다. 메니에르병 와전전신경염은 그에 따른 약물치료, 생활습관교정,중이강내 약물 주입술, 전전재촬운동 등 여러 치료법이 있으며 뇌 문제의 경우 MRI촬영 후 추가 치료가 필요한 경우가 있습니다.